Монгольський кінь
Монгольський кінь (Mongolian horse) – стародавня порода місцевих коней Монголії. Понад 5000 років тому гуни використовували монгольських коней як військові. Вважається, що порода залишилася без серйозних змін із часів Чингісхана. Незважаючи на свої невеликі розміри, монгольські коні не мають відношення до поні. Є версія, що ці коні походять не від місцевих диких коней (коней Пржевальського), а від особливої північної раси тарпану. Дослідження показали, що серед усіх порід коней монгольські коні мають найбільшу генетичну різноманітність, за якою слідують тувінські коні.
У Монголії коні живуть на відкритому повітрі цілий рік (при температурах влітку до +30°С та в зимовий час до -40°С) та самостійно шукають корм. З кобилячого молока роблять національний напій айраг (кумис), а самих тварин іноді забивають на м`ясо. За рік одна кобила в середньому дає 550-600 літрів молока. У багатьох частинах Монголії кінні стада вільно живуть у дикій природі.
Розводять коней монгольської породи табунним способом на підніжному кормі. Кобили зазвичай народжують самі по собі без нагляду людини. Монгольський кінь найвищою мірою пристосований до суворого континентального клімату своєї батьківщини, обходячися малою кількістю води і мізерним кормом. Коні зазвичай їдять тільки траву і їм потрібно дуже мало води, вони можуть пити лише один раз на день. Взимку монгольські коні тонуть сніг, видобуваючи з-під нього траву. Якщо вони хочуть пити, то їдять сніг. Взимку та ранньою весною коні втрачають приблизно 30% своєї ваги. В особливо суворі зими багато тварин гине від голоду та холоду. У таких випадках пастухи мало що можуть зробити для порятунку своїх стад. У сувору зиму 2009-2010 рр. загинуло 188270 монгольських коней.
У сприятливих умовах вони швидко накопичують підшкірний жир, який допомагає їм переносити безгодівлю взимку і під час посух. Мають порівняно високу працездатність під сідлом, в`юком і в упряжі. Чотири монгольські коні можуть тягнути вантаж вагою 2000 кг на 50-60 км на день. Часто зустрічаються інохідці, які дуже цінуються населенням.
Під час щоденної роботи за добу проходять під вершником 70-80 км, а в одноденних переходах - до 100-120 км. Монгольські коні скромні, витривалі та кмітливі, добре орієнтуються на бігу по пересіченій місцевості. Необ`їжджені коні досить дикі, і до них важко підійти чи зловити. Але як тільки кінь познайомився з вершником, він стає спокійним, доброзичливим і досить надійним.
Монгольський кінь пізньостиглий, розвивається до 6-7 років, довговічна (служить до 20 і більше років) - об`їзд молодого коня починається зазвичай з 3-4 років. Здавна використовується для верхової їзди та в`ючного транспорту. При малій вазі та зростанні вона менш пристосована для роботи в упряжі, крім, хіба, використання у парній упряжці.
У різних частинах Монголії через різні умови довкілля виникло чотири типи породи: гірський, лісовий, пустельний і степовий. Представники гірського типу трохи дрібніші за лісовий (в середньому 1,32 м у холці) з довгою густою шерстю-лісовий тип найбільший (в середньому 1,37 м), використовується під сідло і в упряжі-пустельний тип - найдрібніший, коні зазвичай світлих мастей і використовуються для виробництва кумису-представники степового типу такої ж висоти, як і лісового, але за статурою вони більше нагадують поні і використовуються для гонок.
Висота в загривку від 121 до 142 см. Середні проміри кобил (см): висота в загривку 127, коса довжина 134, обхват грудей 154, обхват п`ясти 16,8. Масть різноманітна: сіра, гніда, савраса, руда та булана. Нерідко на плечах та ногах зеброїдність. У різних регіонах Монголії віддають перевагу коням різних мастей. Так, наприклад, у народності дархади віддають перевагу білим коням, тоді як нямдаваа віддають перевагу гнідим, буланим і вороним. Жива вага близько 350 кг.
Монгольські коні кремезного складання з масивною широколобою головою, з римським профілем і маленькими очима-короткою шиєю з низьким виходом-довгим циліндричним корпусом з низькою, часто масивною холкою-глибокою, широкою, грудною бочкоподібною клітиною-короткою, компактною спиною-свислим крупом- сухими кінцівками-невеликими міцними копитами-дуже пишним волосяним покривом. Мають деяку схожість з конем Пржевальського, але на відміну від останньої їх грива та хвіст дуже довгі, та їх нитки часто використовують для плетіння канатів. Задні кінцівки часто шаблісті, бабки короткі, часто круті.
Кінь дуже значущий у монгольській культурі, особливо серед кочівників, тому що коні дуже корисні для них у повсякденному житті і є засобом для існування. Кінний спорт у Монголії є другим за популярністю після традиційної боротьби. Монгольський кінь був основною «зброєю», що дозволило монголам завоювати півсвіту в XIII столітті та створити Монгольську імперію.
Під час щорічного фестивалю Надом у Монголії проводяться змагання з трьох видів: боротьба, стрільба з лука та перегони. Стрибки проводяться на відстані від 15 до 30 кілометрів. Монгольські коні навчені продовжувати рух трасою, навіть якщо їх наїзник випав з сідла- в цьому випадку їх доводиться зупиняти спеціально. У Монголії прийнято насамперед почитати коня після перемоги, а не вершника. В даний час налічується близько 3 мільйонів голів.
